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第1章（第1页）

[科幻探险]《蒸汽屋》作者：[法]儒勒&iddot;凡尔纳【完结】

【第一部】

第一章　一颗悬赏的人头

&ldo;悬赏两千镑捉拿原印度兵暴动的一位头目，当杜&iddot;庞特大头人，死活不论。

我们已得知他目前正在孟买一带。

他更为人所知的名字是……。

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这就是在一八六七年三月六日晚，奥兰加巴德城的居民可以看到的告示。

在杜德马河边那破烂不堪的平房墙上新近张贴的告示里，最后那个人名却不翼而飞‐‐那是一个永远为人憎恶，同时又悄然为人景仰的名字。

原因在于一位僧丐把印在告示一角的那个大写人名撕了个粉碎，而在这荒僻的河岸，又无人觉察。

和印度总督的大名署在一起的孟买总督的名字也连带着被撕掉了。

这位僧丐的动机何在呢？难道他认为撕破告示就能使一八五七年的暴动免于公诉，而且他本人不会被缉拿归案吗？难道他竟然相信一个声名如此显赫的可怕人物可因这被撕碎的纸片而销声匿迹吗？

他简直疯了。

事实上，在奥兰加巴德城，所有的房屋、宫殿、清真寺和旅馆的墙上一律贴着那张告示。

这还不算，一个宣读告示的差役高喊着总督的逮捕令在大街小巷里窜来窜去。

连省里最小的镇上的居民也已得知交出当杜&iddot;庞特的人头，就可获得一笔赏金。

那被撕掉的名字仍将在十二点前传遍整个地区。

如果消息确凿，这位大头人目前确实躲藏在印度半岛上的这个地区，那么毫无疑问，他很快就会被那些贪恋赏金的人交到总督府。

而那位僧丐又出于何种因由要去撕一张已被成百上千发印过好几回的告示呢？

大概是出于一种气愤，‐‐或者是出于某种轻蔑。

不管怎样，他耸了耸肩就消失在人口最稠密，居住条件也最恶劣的一个街区。

在印度半岛上，夹在西迦特和孟加拉湾迦特之间的宽阔部分是德克坎。

一般来说它是指以恒河为界的印度南部地区。

德克坎的梵文意思是南方，它包括孟买和马德拉两个地区的一些省份。

奥兰加巴德是其中主要的一个，它和德克坎的首府在同一个城市。

十六世纪时，声名显赫的蒙古国皇帝奥朗&iddot;泽布曾把他的宫廷搬到这座城市，它就是印度半岛早期历史上闻名的柯尔克伊。

当时它拥有十万居民，而今只剩下五万，他们受制于为尼扎姆&iddot;德&iddot;埃德拉巴德效劳的英国人。

然而，它却是半岛上最为安全的城市之一。