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二 三国周郎赤壁畔美人名士结良缘（第3页）

彭玉麟不好意思地脸红了。

曾国藩以一个兄长的口吻对彭玉麟说："

雪琴，你不要怪我唐突，你今年已过三十八岁了，尚不成家，莫非心中一直在恋着一个不可得到的人，画梅就如同当年李义山写无题诗？"

彭玉麟很佩服曾国藩对世事人情观察得这样细微精到，真可谓一眼看穿。

与曾国藩相处近一年了，无论是人品，还是才学，彭玉麟对曾国藩佩服得五体投地。

既然已被看出，彭玉麟也不想再隐瞒，便把压在胸中一二十年来的那桩既有欢悦，但更多哀怨的往事，第一次一五一十地告诉眼前这位一向视为师长、引为知己的湘勇统帅。

曾国藩听完彭玉麟这段肺腑之语，心中十分激动。

他本是一个于情感上极为丰富细腻的人，在这个江水拍打战船的秋夜，彭玉麟的往事重重撩拨了他的心。

去年在衡州一见玉麟，便如同见到故交。

几个月来，他对彭玉麟治理水师的才能、勇敢果决的性格和不居功不自夸的品德十分欣赏，多次在心里称赞玉麟是个不可多得的人才。

今夜，听玉麟深情的叙述，他对玉麟更加爱慕。

如此深情的男子，今世能有几人！

这样心性专一的人，一定是忠心耿耿的贤臣良友。

曾国藩说："

梅小姑在天之灵，会永远感激你的。

但小姑既已仙逝，你也不必再痴情为她一世鳏居。

还是我去年跟你说的那句话：不孝有三，无后为大。

为一个女子而使自己绝后，也毕竟不是大丈夫之所为。

夜已深了，你这就安歇吧。

明天早点开船，午后可以到黄州，我和你去悄悄地游一番东坡赤壁如何？"

第二天天未亮，十营水师便启碇开船，申正时分到了黄州。

一个月前，黄州还是陈玉成驻扎的地方，武昌失守后，陈玉成退到蕲州。

黄州知府许赓藻今天一上午就率领一班文武，在江边恭候。

曾国藩站在船头，向江岸拱拱手，算是领情了。

船一刻未停，直向下游驶去。

船过黄州十里外，彭玉麟就下令停船。

郭嵩焘、刘蓉等人都游过黄州赤壁，懒得再上岸。

曾国藩吩咐郭、刘不要告诉任何人，说罢和彭玉麟换上便服，带着王荆七一道离船登岸。

这黄州赤壁，本不是当年周瑜火烧曹操之处，只因苏东坡那年谪居黄州任团练副使，夜泛赤壁，写下前后《赤壁赋》和那首"

大江东去，浪淘尽千古风流人物"

的词后，遂使得这个黄州赤壁，比嘉鱼那个真正的"

三国周郎赤壁"

还要出名得多。

历代文人迁客路过黄州时，莫不到这里盘桓流连。

前年曾国藩奔丧时路过此地，当然无心游赤壁。

这次即使是大战在即，也不能不去游一下。

三人登岸，沿江边走了两里多路，便看到前面一座石山矗立。

靠江的那边，如同被一把大斧劈过一样，现出一块高十余丈，宽七八丈的大石壁。

曾国藩和彭玉麟估计这就是黄州赤壁了，兴冲冲地向前走去。