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第60章（第2页）

在征服意大利半岛之后，罗马走上由奴隶制大国变为帝国之路。

当时西部地中海的强国迦太基成为罗马走上帝国之路的第一个目标，于是罗马与迦太基进行了一个多世纪的争霸战争。

因为罗马人称迦太基人为布匿人，所以这场争夺西部地中海霸权的战争被称为布匿战争。

迦太基位于非洲北岸今突尼斯境内，其工农业较发达，商业、海运尤为发达，迦太基船队经常穿梭往来于地中海南北岸各地，它的船舰在质量和数量上都远远超过任何西部地中海的势力，这为迦太基海军的强大提供了条件。

利用充足的资源，迦太基建立了一支拥有海军和陆军的强大军队。

陆军装备精良，是职业雇佣兵；海军拥有50支桨的战船几百艘，每船配备水兵120人。

不仅有三列桨舰船，而且有巨型的五列桨舰船。

公元前3世纪以前迦太基曾牢牢掌握着从叙拉古到塔林敦的西部地中海海域。

公元前265年，叙拉古派兵包围墨萨纳城（在西西里岛东北端）。

城内的意大利雇佣兵分成两派，分别求援于迦太基和罗马。

迦太基捷足先登打败了叙拉古，控制了墨萨纳。

罗马不能眼看墨萨纳落入迦太基手中，进而控制整个西西里，封闭地中海，于是在公元前264年，罗马派军队渡过墨萨纳海峡，迫使迦太基军队后撤，占领了墨萨纳城。

于是迦太基立即又派一支远征军收复失地并向罗马宣战。

罗马元老院又派出一支部队去加强占领军。

这样就正式爆发了罗马和迦太基之间的第一次布匿战争。

公元前263年，一支强大的罗马军队沿西西里东海岸南下，直抵叙拉古城下，把叙拉古围得水泄不通。

叙拉古被迫同意与罗马结盟，这大大便利了罗马军队的进一步军事行动，他们在西西里东南部继续推进，切断了迦太基人同海峡的联系。

为了对付迦太基人的反扑，在公元前262年罗马军队又将阿格立真坦团团围住。

经过一场恶战，罗马攻城部队进城后洗劫了这座城市。

罗马取得初步胜利，控制了西西里东部和东南部的广大地区。

但战争的胜负远未确定，因为迦太基的舰队还未受到攻击，在罗马没有海军的情况下，迦太基可以利用海军进行回击，封锁西西里和意大利海岸，断绝罗马军队的后路，置罗马军队于绝境。

为了争取最后胜利，罗马必须作出巨大的努力和牺牲，来建立一支强大的海军。

2创建海军

当时的罗马是个农业国家，只有农民组成的陆军，而没有海军。

罗马要想在与布匿人的战争中获胜，要想称霸地中海以至建立帝国，只有必须由一个陆军强国变为一个全面发展的陆海军强国。

罗马人很快在南意大利希腊人技师的帮助下，建立起一支包括120只舰船的大舰队，有3万多个划桨手。

为了迅速建成一支舰队，在造船的同时，罗马人加紧在陆地上训练划桨手，让他们坐在板凳上练习划桨。

在希腊人的帮助下，一支新的海军很快就要出现在地中海中。