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八 在最困难的时候曾氏三兄弟密谋筹建曾家军（第2页）

，走上战场立军功之路。

几个月前，一则因为妻子难产，二则见勇丁尚未练好，他有意暂不出山。

这次进江西，曾国藩指示他改道援吉安。

他以下吉安为由，将原一千勇丁和临时扩招的一千勇丁改编为四营，分别命名为前、后、左、右营，都以吉字为头，他觉得兆头很好。

果然给他碰上了好机会。

太平军安福守将韦有房是个粗鲁贪杯的汉子，平时待兵士苛严。

攻下安福后，他为了表示对兄弟们的奖赏，让他们开怀痛饮三天，自己更是天天烂醉如泥。

他只知道曾国藩的军队在北面，做梦也没想到，曾国荃的吉字营从西边攻来。

吉字营的勇丁急着要发财，都猛冲猛打不怕死，城里的守军是人人两腿软绵绵，两眼红通通，交战不到半个时辰，安福城便易了主。

曾国荃将安福城里一切可以动用的财产，全部赏给吉字营的兄弟们，自己一匹快马，带了几个侍从，匆匆赶到南康。

又有两年未见面了，今日见到首战告捷的九弟，曾国藩喜不自胜，国华也闻讯赶来。

吃过晚饭后，兄弟三人秉烛夜谈，分外亲切。

国荃将这次攻占安福的战事，绘声绘色地对两个哥哥演说了一通。

曾国藩边听边惊讶不已，想不到九弟还是个将才！

打虎还靠亲兄弟。

真正靠得住的，还是自己的亲弟弟。

日后再把国葆叫出来，自己运筹帷幄，三个弟弟各领一支军队，这不就是曾家军了吗？曾国藩将九弟着实称赞了一番后说："

沅甫有识见，有一次信里明白跟我说，现在湘勇主力是罗山的人，要尽早建立自己的嫡系。

过去我总想，大家以诚相待，目的在奸灭长毛，管他谁的人都一样，若在湘勇中建嫡系，便是自己先不诚了。

这两年，先是璞山瞒着我，叫两个弟弟在湘乡募勇，后又是次青公开提出扩大平江勇，连罗山那样的志诚君子，也要率部离赣去鄂。

虽说援鄂可以阻挡长毛进犯湖南，但我知罗山内心里是怕跟着我困在江西，立不了功。

我遍视湘勇诸将官，除雪琴外，人人心里都有自己一把小算盘。

眼下湘勇势力还不大，日后胜仗打多了，诸将功劳大了，人马扩充了，一定有尾大不掉的一天到来。

"

说罢，轻轻地叹了一口气。

沅甫说："

大哥顾虑的是。

天下事，先下手为强。

现在罗山已死，璞山在湖南，罗山原来的一支人马，就只有迪庵在湖北的那几千人了。

鲍超粗直，是大哥一手提拔的，谅必他日后不敢与大哥作对。

周凤山是绿营的人，不会跟我们始终一条心。

依我看，塔提督留下的人，就干脆让春霆统带算了。

"

"

鲍超虽无野心，但军纪太差。

"

温甫打断沅甫的话，"