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第73章（第2页）

这动物力大无穷，必要时它能毫不费力地与我们的两辆大车一起，把您流动动物园的那些兽笼都拉上！

&rdo;邦克斯说道。

&ldo;我有水牛，我更喜欢它们稳健持重的步子。

&rdo;供兽商回答。

&ldo;&lso;钢铁巨兽&rso;不怕老虎的尖爪和利牙！

&rdo;奥德上尉又喊到。

&ldo;那倒是，先生们，&rdo;马西亚&iddot;凡&iddot;吉特回答，&ldo;可老虎干吗要进攻它呢？它们绝不会喜欢铁质的肉呀！

&rdo;

与这位把冷漠写在脸上的博物学家相反，他手下的三个印度人，尤其是卡拉加尼却不住地打量&ldo;钢铁巨兽&rdo;。

在他们对巨兽的叹服里，能感觉到还加入了一定的迷信崇拜的因素。

当工程师反复强调&ldo;钢铁巨兽&rdo;完全抵得上围栅村畜力的总和时，卡拉加尼甚至显得格外吃惊。

奥德上尉趁机不无自豪地讲述起那次古鲁&iddot;森王子的三只&ldo;长鼻动物&rdo;与我们的&ldo;钢铁巨兽&rdo;的较量。

供兽商的唇边浮起一丝将信将疑的微笑，但他没再争辩。

晚餐是在融洽的气氛中进行的。

马西亚&iddot;凡&iddot;吉特为大家添趣不少。

此外值得一提的是，近来的狩猎收获保证了菜肴的丰盛，而帕拉扎尔德先生的烹饪水平也比以往发挥得更好。

&ldo;蒸汽屋&rdo;的酒窑提供出几种饮料，我们的客人看来都很喜欢，尤其是两三杯法国葡萄酒下肚后，他更是不住咂舌、连连称赞。

这样，吃过晚饭告辞下山的时候，从供兽商那踉跄的步态判断，酒力不但已上到他的头，也一直下到了两条腿上。

天色已黑，大家依依惜别，多亏路上有人陪着，马西亚&iddot;凡&iddot;吉特才得以顺利地回到围栅村。

然而七月十六日这天，一件小事差点儿让供兽商和奥德上尉闹翻。

起因是上尉打死了一只正要钻进&ldo;杠杆式圈套&rdo;的老虎。

他的第43只倒是记在了帐上，供兽商的第8只却没了着落。

多亏莫罗上校出面调解，双方在略为激烈地交换过意见以后，终于又和好如初，奥德上尉做出保证，此后要尊重那些&ldo;可能有意&rdo;踏入马西亚&iddot;凡&iddot;吉特的陷阱、甘愿被抓的动物。

接下来的日子，天气坏透了。

不管情不情愿，都只能憋在&ldo;蒸汽屋&rdo;里。

大伙儿急切地盼着雨季赶快结束‐‐倒不会太迟，因为已经持续了三个多月。

如果按照邦克斯制定的旅行计划安排活动，我们在避暑疗养站只能再待上六个星期。

七月二十三日，本地的山民第二次来看望莫罗上校。

他们的村子叫苏阿里，离我们的住处只有五英里远，差不多在塔里阿尼的最上缘。

一个山民告诉我们，最近几周有一只母老虎在这片地区横行，危害极大。

羊群损失惨重，有人已提议要放弃住不下去的苏阿里村，因为这里无论对家畜还是居民都已没有安全可言。

挖陷阱、设圈套、伏猎……各种方法都试过，也没能制住这凶残的畜牲，母老虎已经能与老人们以往听说过的那些最可怕的&ldo;兽王&rdo;并驾齐驱。